Traduit de l'anglais.
Les pros ont des voitures d'équipe, des musettes et des soigneurs qui leur tendent des bidons glacés. Nous autres, nous avons ce que nous trouvons au bord de la route. Alors nous nous sommes demandé : si vous rouliez le vrai parcours du Tour de France 2026 en simple cycliste, où pourriez-vous remplir vos bidons et prendre un café ?
Nous avons téléchargé les fichiers GPX des 21 étapes, chargé chacun dans PitStopper, et posé une question simple : combien de points d'eau publics et de cafés se trouvent à moins de 50 mètres de la route ?
La réponse, sur environ 3 300 kilomètres de course : 454 points d'eau et 289 cafés. Mais ils sont répartis de façon très, très inégale.
Comment nous avons fait
PitStopper trace un « couloir » de 50 mètres autour de votre trace GPX et demande à OpenStreetMap ce qui se trouve dedans. Pour l'eau, nous avons compté les robinets d'eau potable publics (amenity=drinking_water), les points d'eau et les bornes-fontaines ; pour le café, tout ce qui est étiqueté amenity=cafe. Aucun arrangement sur le rayon : 50 m stricts de chaque côté de la ligne exacte de la course.
Voici l'étape 1, le circuit de Barcelone, avec tout ce qui se trouve à moins de 50 m du parcours mis en évidence :
Soixante-cinq points d'eau et cinquante cafés sur une boucle urbaine de vingt kilomètres. Difficile d'avoir soif. Barcelone est un paradis de fontaines publiques pour les cyclistes (des fonts à presque chaque coin de rue), dont une, sur l'étape 2, qui s'appelle littéralement la font del ciclista : la fontaine du cycliste.
Les villes débordent d'eau. La campagne, non.
Puis la course quitte la côte, et le tableau s'inverse complètement.
C'est sur les étapes de transition à travers la France rurale que vous tomberiez à sec. L'étape 11 (Vichy - Nevers) compte un seul point d'eau public en 161 kilomètres. Un seul. Les étapes 8, 12 et 13 ne sont guère plus arrosées : une poignée de points d'eau chacune sur une journée entière. Ici, les bidons du peloton viennent de la voiture d'équipe, et les vôtres feraient mieux de venir de chez vous.
La montagne : beaucoup d'eau, très peu de café
Les étapes de haute montagne racontent encore une autre histoire.
La route de l'Alpe d'Huez (étape 20) passe devant 41 points d'eau mais seulement 5 cafés. Les villages alpins gardent leurs vieilles fontaines et leurs abreuvoirs de source au bord de la route, donc l'eau n'est jamais loin, mais les cols eux-mêmes sont des déserts à café. Les trois grandes journées de montagne (étapes 18, 19 et 20) ont toutes ce profil : buvez sans compter, mais emportez votre café.
À quoi ressemblent vraiment les points d'eau
Un point « eau potable » d'OpenStreetMap n'est pas toujours un robinet moderne. Beaucoup sont des fontaines ornementales vieilles de plusieurs siècles. Celle-ci, la Font del Gat dans les jardins de Montjuïc à Barcelone, se trouve en plein sur le parcours de l'étape 1 : une grotte de pierre qui désaltère les passants depuis bien avant les vélos en carbone.
Nous avons vérifié quelques points d'eau au hasard dans Street View. Certains sont impossibles à rater ; beaucoup des petits robinets de bord de route sont impossibles à distinguer depuis la voiture, et c'est justement pour ça qu'il est si utile de les avoir cartographiés et épinglés sur votre itinéraire.
Les extrêmes
- Journée la plus arrosée : étape 2, Tarragone - Barcelone : 85 points d'eau et 73 cafés. La Catalogne ne veut pas que vous vous déshydratiez.
- Journée la plus sèche : étape 11, Vichy - Nevers : un point d'eau en 161 km. Prenez deux bidons et un plan.
- Prix de l'ironie : l'étape 16 arrive à Thonon-les-Bains, à deux pas d'Évian, capitale mondiale de l'eau en bouteille, et pourtant ses 26 km de parcours ne comptent que 3 points d'eau publics et aucun café.
Quelques réserves
Ce sont des comptages OpenStreetMap, et OSM n'est complet que dans la mesure où ses contributeurs locaux le sont. Les villes denses et bien cartographiées (Barcelone, Paris) paraîtront plus riches que des terres agricoles peu cartographiées, même là où la vraie différence est plus faible. Une étiquette cafe ne garantit pas que l'endroit soit ouvert le jour où vous passez, et le couloir strict de 50 m ignore volontairement un café situé à 60 m du parcours. Les comptages sont un instantané de juillet 2026.
Malgré tout, la tendance est flagrante, et elle correspond à ce que vit chaque cycliste : le départ et l'arrivée, c'est la civilisation, et le milieu, c'est vous, vos bidons, et beaucoup de belle route vide.
Le décompte complet, étape par étape
La forme de la course en une image : de hautes tours bleues au départ espagnol et à l'arrivée parisienne, un milieu rural totalement sec, et des journées de montagne tout en eau, sans café :
Et les chiffres exacts, étape par étape :
| Étape | Parcours | Distance (km) | Points d'eau | Cafés |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Barcelone - Barcelone | 20 | 65 | 50 |
| 2 | Tarragone - Barcelone | 169 | 85 | 73 |
| 3 | Granollers - Les Angles | 196 | 23 | 12 |
| 4 | Carcassonne - Foix | 182 | 16 | 2 |
| 5 | Lannemezan - Pau | 158 | 8 | 6 |
| 6 | Pau - Gavarnie-Cèdre | 186 | 22 | 9 |
| 7 | Hagetmau - Bordeaux | 175 | 15 | 15 |
| 8 | Périgueux - Bergerac | 180 | 5 | 3 |
| 9 | Malemort - Ussel | 186 | 7 | 8 |
| 10 | Aurillac - Le Lioran | 167 | 11 | 2 |
| 11 | Vichy - Nevers | 161 | 1 | 3 |
| 12 | Magny-Cours - Chalon-sur-Saône | 179 | 3 | 4 |
| 13 | Dole - Belfort | 206 | 5 | 2 |
| 14 | Mulhouse - Le Markstein | 156 | 8 | 3 |
| 15 | Champagnole - Plateau de Solaison | 184 | 12 | 6 |
| 16 | Évian-les-Bains - Thonon-les-Bains | 26 | 3 | 0 |
| 17 | Chambéry - Voiron | 175 | 15 | 9 |
| 18 | Voiron - Orcières-Merlette | 185 | 29 | 5 |
| 19 | Gap - Alpe d'Huez | 128 | 30 | 2 |
| 20 | Bourg d'Oisans - Alpe d'Huez | 172 | 41 | 5 |
| 21 | Thoiry - Paris | 133 | 50 | 70 |
| Total (21 étapes) | 3 324 | 454 | 289 |
Et ça prend à peine une seconde
Question légitime : combien de temps faut-il pour calculer tout ça ? Chaque étape est une seule requête spatiale. PitStopper élargit la trace GPX de 50 mètres et PostGIS trouve chaque point d'eau et chaque café dans ce couloir en un seul passage indexé. Chronométré sur le serveur public :
- Un circuit urbain de 20 km (étape 1) : 0,7 seconde
- Une étape typique d'environ 180 km : 1,2 à 1,7 seconde
- Le Tour entier en 21 étapes : environ 25 secondes de requêtes
Le plus intéressant, c'est que le coût suit la longueur du parcours, pas la quantité de résultats. L'étape la plus longue (Dole - Belfort, 206 km) n'a renvoyé que sept lieux mais a pris autant de temps que la plus fournie (Tarragone - Barcelone, 158 lieux), parce que le travail consiste à parcourir le couloir, pas à récupérer la poignée de résultats. Faire la même chose à l'ancienne, avec des dizaines de recherches point par point et leurs délais d'attente, prendrait des minutes et bloquerait souvent. Une requête, environ une seconde : c'est ce qui rend réaliste « vérifier tout mon itinéraire ».
Essayez sur votre propre itinéraire
Rien de tout cela n'avait besoin du Tour de France : ça marche avec n'importe quel GPX. Chargez votre itinéraire dans PitStopper, cochez Eau et Nourriture & Boissons, et réglez le rayon de recherche sur la distance que vous êtes prêt à faire en détour. Il trace le même couloir, trouve les mêmes points d'eau et cafés, et vous pouvez tout exporter vers votre compteur vélo sous forme de course points. Chaque longue sortie mérite un plan de ravitaillement.
Prochaine étape : le Tour de France Femmes. Nous aimerions bien remettre une tournée et faire exactement les mêmes calculs pour la course féminine ; il nous reste juste à dénicher les fichiers GPX des étapes. Dès que nous les avons, nous nous y mettons. Vous savez où les trouver ? Dites-le-nous.
Photos de course de Howard Bouchevereau et Rob Wingate sur Unsplash. Image de la fontaine via Google Street View. Données d'eau et de cafés © les contributeurs d'OpenStreetMap. Parcours des étapes tirés de fichiers GPX publiés publiquement.
