Le tour de la Grande-Bretagne à pied : guide des sentiers côtiers

Traduit de l'anglais.

Introduction

Aujourd'hui, 19 mars 2026, le King Charles III England Coast Path est officiellement inauguré. Il complète (en grande partie) le plus long sentier côtier aménagé du monde : environ 2 700 miles tout autour du littoral anglais.

Avec le Wales Coast Path (870 miles, entièrement ouvert depuis 2012) et le réseau de sentiers côtiers déjà établis en Écosse, il est désormais possible de faire à pied le tour complet de la côte de la Grande-Bretagne continentale : un voyage continu d'environ 4 500 miles et plus.

Que vous prépariez une section le temps d'un week-end ou que vous rêviez du tour complet, PitStopper est le compagnon idéal. Chargez le fichier GPX de n'importe quelle section et découvrez aussitôt les points d'eau, cafés, toilettes, campings et commerces le long de votre itinéraire : tout ce qu'il faut pour préparer votre prochaine aventure sur la côte.

King Charles III England Coast Path

• Distance : environ 2 700 miles (4 345 km)
• État : inauguré le 19 mars 2026. Environ 70 % est entièrement ouvert, les sections restantes seront achevées au cours de 2026
• Historique : les travaux ont commencé en 2009. Dix-sept ans et plus de 1 000 miles de sentier nouvellement créé plus tard, l'Angleterre dispose d'un sentier continu tout autour de son littoral
• Itinéraire : une boucle complète de la côte anglaise, de la frontière écossaise à Gretna à l'ouest, en descendant par le Lake District et la Cornouailles, le long de la côte sud, puis en remontant par l'East Anglia et le Yorkshire jusqu'à la frontière écossaise à Berwick-upon-Tweed à l'est

Les temps forts du parcours : Durdle Door et la Jurassic Coast, les falaises blanches de Douvres, le château de Bamburgh, les Norfolk Broads, St Ives, l'abbaye de Whitby, la plage de Holkham, les Seven Sisters, et des centaines d'autres.

Sections régionales

L'England Coast Path est divisé en sections régionales, chacune avec son caractère et ses difficultés :

Les fichiers GPX de chaque section régionale sont disponibles sur le site des National Trails. Chaque page d'informations sur le sentier propose des données GPX à télécharger, que vous pouvez charger directement dans PitStopper.

Astuce : la section Sud-Ouest reprend le South West Coast Path existant, le plus long National Trail de Grande-Bretagne avec 630 miles. Cette section à elle seule traverse le Dorset, le Devon, la Cornouailles et le Somerset, avec plus de 35 000 mètres de dénivelé positif. Elle est largement considérée comme l'une des plus belles randonnées au long cours du monde.

Wales Coast Path

• Distance : 870 miles (1 400 km)
• État : entièrement ouvert depuis mai 2012. Le pays de Galles a été le premier pays au monde à disposer d'un sentier côtier complet et balisé
• Itinéraire : de Chester (au nord) à Chepstow (au sud), en suivant tout le littoral gallois
• Sections : 57 étapes réparties en 9 grandes sections

Les temps forts : la côte du Pembrokeshire (un parc national à part entière), la péninsule de Gower (la première Area of Outstanding Natural Beauty de Grande-Bretagne), les falaises spectaculaires d'Anglesey, et le littoral au pied des montagnes de Snowdonia.

Le Wales Coast Path est remarquablement bien entretenu et balisé. Avec l'Offa's Dyke Path le long de la frontière anglaise, il forme un tour complet du pays de Galles d'environ 1 030 miles.

Les fichiers GPX du Wales Coast Path sont disponibles auprès de plusieurs sources, dont walkingclub.org.uk et des éditeurs de topoguides comme Cicerone.

Les sentiers côtiers d'Écosse

L'Écosse n'a pas de sentier côtier continu unique, et c'est voulu. Une grande partie de son littoral est réellement sauvage, et le Scottish Outdoor Access Code donne aux randonneurs le droit de circuler de manière responsable sur la plupart des terres. Plusieurs sentiers de grande randonnée établis suivent toutefois des portions spectaculaires de la côte :

• Fife Coastal Path : 117 miles (188 km), de Kincardine à Newburgh. Un sentier bien balisé qui passe par des villages de pêcheurs, des châteaux et la ville universitaire de St Andrews
• Berwickshire Coastal Path : 30 miles (48 km). Des falaises spectaculaires et des criques isolées le long de la frontière entre l'Écosse et l'Angleterre
• Ayrshire Coastal Path : 92 miles (148 km). Des vues sur Arran et Ailsa Craig, avec des liens vers le pays de Robert Burns
• Arran Coastal Way : 65 miles (105 km). Une boucle autour de l'île d'Arran, « l'Écosse en miniature »
• Scottish National Trail : 864 km au total (en partie côtier). Un itinéraire qui relie des sentiers existants de Kirk Yetholm au cap Wrath

Les fichiers GPX des sentiers écossais sont disponibles sur walkhighlands.co.uk et scotlandsgreattrails.com.

Remarque : la randonnée côtière en Écosse peut être très isolée, surtout dans les Highlands et les îles. Le réseau mobile peut être limité, la météo change vite et certaines sections demandent de bien calculer les marées. Ayez toujours une carte papier et une boussole en secours.

Le tour complet : faire toute la Grande-Bretagne à pied

Maintenant que l'England Coast Path est ouvert, les sentiers côtiers des trois nations se rejoignent pour former un itinéraire continu autour de la Grande-Bretagne continentale :

• Jonction Angleterre-pays de Galles (nord) : Chester. La section Nord-Ouest de l'England Coast Path y rejoint l'extrémité nord du Wales Coast Path
• Jonction Angleterre-pays de Galles (sud) : Chepstow/Sedbury. L'extrémité sud du Wales Coast Path y rejoint la côte anglaise, sur l'estuaire de la Severn
• Jonction Angleterre-Écosse (est) : Berwick-upon-Tweed. La section Nord-Est de l'England Coast Path y rejoint le Berwickshire Coastal Path
• Jonction Angleterre-Écosse (ouest) : Gretna. La section Nord-Ouest de l'England Coast Path commence à la frontière écossaise

Distance totale : environ 4 500 miles et plus (plus de 7 200 km) autour de toute la côte de la Grande-Bretagne continentale.

Pour se faire une idée : à 15 miles par jour (une allure raisonnable sur un sentier côtier avec un sac sur le dos), il faudrait environ 300 jours. À 20 miles par jour, comptez environ 225 jours. La plupart de ceux qui font le tour complet y passent 10 à 12 mois, en comptant les jours de repos, les retards dus à la météo et les détours occasionnels dans les terres.

Préparer avec PitStopper

Une randonnée de cette ampleur, et même une simple section le temps d'un week-end, demande une logistique soignée. C'est exactement pour cela que PitStopper a été conçu. Voici comment l'utiliser pour préparer un sentier côtier :

1. Téléchargez les fichiers GPX de la section choisie grâce aux liens du tableau récapitulatif ci-dessous
2. Chargez-les dans PitStopper par glisser-déposer ou avec le sélecteur de fichiers
3. Cherchez des POI le long de votre itinéraire :
   • Points d'eau : robinets d'eau potable, fontaines et sources d'eau publiques
   • Cafés, pubs et restaurants : des arrêts indispensables pour se ravitailler
   • Toilettes et équipements publics : étonnamment importants sur une randonnée de plusieurs jours
   • Campings et hébergements : bivouac, campings, auberges de jeunesse, chambres d'hôtes
   • Supérettes : pour se réapprovisionner entre deux villes
   • Pharmacies et services médicaux : pour soigner les ampoules et les autres petits bobos
4. Exportez un GPX enrichi avec les POI en waypoints vers votre GPS ou votre application mobile
5. Imprimez des rapports d'itinéraire avec repères kilométriques et listes de POI pour chaque journée de marche

Astuce : utilisez le filtre de distance de PitStopper pour n'afficher que les POI à moins de 100 m ou 500 m du sentier. Les sentiers côtiers passent souvent près des villes sans les traverser : le filtre vous aide à repérer les services vraiment accessibles sans long détour.

Liens de téléchargement GPX

Voici un récapitulatif des sources de fichiers GPX pour chaque sentier :

England Coast Path

Wales Coast Path

Écosse